刘表(公元142—208年),字景升,鲁恭王后裔,山阳高平(今山东邹城)人。姿貌温伟,少时知名于世,与七位贤士同号为「八俊」。
公元190年,荆州刺史王睿被孙坚所杀,荆州内忧外患,董卓上书遣当时的北军中侯刘表继任。由于通往荆州的道路被强盗和袁术堵挡,刘表无法直接上任