从前,有一户人家,家里有兄弟俩,哥哥是前娘养的,弟弟是后娘生的。前娘早已去世多年,家里的一切都归后娘掌管。
不用说,后娘很偏心。她安排哥哥每天到石场挑一担石头回来,弟弟呢,每天到草场挑一担灯草回来。草场与石场比邻而居,哥哥的辛苦可想而知。刚开始挑担的时候,弟弟挑上灯草健步如飞,很快就回到家里;哥哥呢,一担石头压到肩上,几乎将他压倒,他只能踉踉跄跄地往前走,走上几步,就要放下担子歇一歇。没过多久,肩膀就变得又红又肿,只能换肩再挑......待他筋疲力尽地挑着担子走进家门时,往往已是深夜了。弟弟呢,早已躺在床上呼呼大睡。连着几天下来,哥哥的肩膀溃烂化脓,担子一上肩,疼得钻心,可只能咬牙忍着,否则,不把担子挑回家,他连饭都吃不到。
就这样熬了一段时间后,哥哥的双肩结了厚厚的一层茧子,担子压上来,不再沉重如山了;他的脚步,也变得从容不迫了。挑上担子,他甚至可以和弟弟一起往前走了......
有一年夏天,兄弟俩挑着担子走到大河边时,忽然狂风大作,天昏地暗,无数的树木被狂风连根拔起。可怜的弟弟,肩上的灯草早已被狂风席卷而去,就连他自己,也立不住脚,踉踉跄跄地随着狂风乱转,最终跌进河水淹死了。而哥哥呢,肩上的一担石头使他稳如泰山,狂风丝毫也奈何不了他。他像平时一样,挑着担子一步步地走着,平安地回到了家里......
这是流传在我家乡的一个故事。从小到大,我听过无数次。年少的时候,每次听完故事,讲故事的人都会点评一番:“你看看后娘不安好心,结果呢,把自己的儿子给害死了。报应啊!”听故事的小孩子,紧跟着说:“活该!”那时候,我一直觉得这是个因果报应的故事,后娘不安好心,自然就不得好报。
成长的岁月里,我一直咀嚼着这个故事,渐渐地,咀嚼出不同的滋味来:故事里的“灯草”与“石头”分明代表着两种不同的人生。灯草是轻松的,安逸的,挑在肩上,根本就没有什么分量,走起路来,自然一路轻松。石头呢?是沉重的、艰辛的,挑一担石头,简直就像挑一座山,走在路上,自然是步履维艰。但挑着灯草上路,一个人虽说轻松,但双肩始终也不会有什么力量。也就是说,他的能力始终没有什么提高。相反,挑着石头上路,一个人虽说举步维艰,但在天长日久的磨砺之下,他的力气会不断增长,也就是说,他的能力在不断提高。寻常的生活里,挑灯草的人当然活得轻松,可当灾难猝然降临后,他却不堪一击;挑石头的人,平时固然活得沉重,却能在灾难里进退自如,最终平安度过。
芸芸众生,尽管生活方式千差万别,但说到底,大多数人的生活不外乎“灯草”或“石头”这两种。在故事里,“灯草”与“石头”是后娘分配的;但在现实生活中,“灯草”与“石头”却是个人的选择。有人贪图安逸,就想挑着“灯草”过一生;有人不畏艰辛,挑起“石头”上了路。不同的选择,带给他们的自然是不同的人生。
而我,一个听着故事长大的女子,愿意挑担“石头”上路。
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